A China está obcecada com a desinfecção contra o Covid. Mas está causando mais mal do que bem?
Em Xangai, o epicentro do maior surto do país, a mídia estatal relata que milhares de trabalhadores foram organizados em equipes para desinfetar áreas, com foco naqueles conhecidos por terem hospedado pacientes de Covid – uma medida que o governo vê como fundamental para conter a epidemia de Covid-19. disseminação da variante Omicron.
Mas a prática muitas vezes vai muito além. Aparentemente, qualquer área externa corre o risco de ser alvo de trabalhadores que empunham máquinas desinfetantes estilo soprador de folhas, já que a rigorosa política de “zero-Covid” da China gera uma obsessão em higienizar tudo.
Em Xangai, os bombeiros foram retirados de suas funções para assumir funções de desinfetantes, uma liga jovem local recrutou voluntários para esquadrões de desinfecção e equipes de resgate de emergência de partes distantes da China foram alistadas na unidade – muitas vezes pesadas em equipamentos pesados e materiais perigosos completos.
Em alguns bairros de Xangai, foram instaladas estações especiais de produção de produtos químicos, enquanto em outros veículos foram equipados com tanques de produtos químicos e dispositivos semelhantes a canhões para lançar desinfetante nas ruas, segundo a mídia local. Robôs de desinfecção foram posicionados em estações ferroviárias e foram configurados para patrulhar alguns centros de quarentena.
Mas esses esforços – e outros, como a insistência de que os trabalhadores usem roupas de proteção e as mensagens gravadas e estridentes que tocam em loop lembrando as pessoas de como prevenir a doença – podem ser uma perda de tempo, esforço e recursos.
Especialistas dizem que a transmissão do vírus através de superfícies contaminadas é excepcionalmente baixa – e que a higienização áreas ao ar livre, como parques e ruas da cidade, é em grande parte inútil e, pior ainda, pode até representar um perigo para a saúde pública.
“Os robôs e a pulverização de rua são atos performativos projetados para reforçar a confiança do público nas ações do governo”, disse Nicholas Thomas, professor associado da Universidade da Cidade de Hong Kong, que apontou como as autoridades chinesas há muito citam a contaminação ambiental como parte de sua retórica. que o vírus pode não ter se originado na China.
“É um problema quando a política domina e diverge da ciência da resposta à pandemia – cada vez mais esforços devem ser feitos para reforçar a política por meio de atos que não necessariamente aumentam a biossegurança das populações afetadas no mesmo grau. como o esforço que requer para empreendê-los”, disse ele.
Vírus importado?
A desinfecção em massa faz parte de uma campanha de longa data na China para combater o risco de transmissão do Covid-19 que grande parte do mundo considerou muito mínimo para garantir medidas após a lavagem das mãos e a manutenção da desinfecção de certas superfícies, como aquelas em locais públicos movimentados e onde os alimentos são manipulados ou pacientes com Covid-19 são tratados.
A desinfecção em massa não faz parte das medidas de controle de doenças nos países ocidentais “porque as autoridades de saúde pública seguiram a ciência”, segundo Emanuel Goldman, professor de microbiologia da Rutgers-New Jersey Medical School.
“(É) altamente improvável que quaisquer casos resultem do toque em superfícies contaminadas. O vírus morre rapidamente fora de uma pessoa infectada … e é transferido de forma muito ineficiente pelos dedos”, disse ele. “Lavar as mãos com sabão ou lenços umedecidos com álcool é tudo o que você precisa para reduzir a incidência a zero”.
Embora a Organização Mundial da Saúde diga que é “altamente improvável” que as pessoas possam contrair o Covid-19 por meio de alimentos ou embalagens de alimentos, as autoridades chinesas apontaram em várias ocasiões importações de cadeias de frio ou outras superfícies contaminadas, como em aviões ou até mesmo correio internacional, como vetores de doenças.
Isso levou a uma série de medidas em grande parte exclusivas da China, como testar as superfícies das importações em busca de vestígios de vírus e desinfecção em massa de produtos congelados do exterior, enquanto algumas cidades lançaram vários pedidos para desinfetar correspondências e encomendas internacionais – embora nacionais Especialistas em saúde disseram no início deste ano que não havia evidências suficientes de que esses itens não relacionados à cadeia de frio pudessem transportar o vírus.
Embora existam algumas evidências de que o vírus possa permanecer infeccioso em embalagens congeladas, a forma como os países podem querer lidar com esse risco varia, de acordo com Leo Poon, professor da Escola de Saúde Pública da Universidade de Hong Kong.
“Para os países que usam a estratégia de eliminação, este é um risco significativo. No entanto, para a maioria dos países agora, isso pode não ser significativa”, disse ele.
Mas quando se trata de tocar em superfícies regulares, esse “não é um modo de transmissão importante para o Covid-19”, disse ele, acrescentando que alguma desinfecção em ambientes internos pode ser uma boa ideia.
Risco potencial
Em lugares como Xangai, onde os recursos já são escassos enquanto a cidade luta por um bloqueio de semanas, mobilizando voluntários e trabalhadores para fins de desinfecção maio colocar o foco no risco errado.
“Realmente não há papel para a desinfecção em massa de áreas externas, pavimentos e paredes. É improvável que sejam contaminados ou causem transmissão através de uma superfície mucosa (como olhos, nariz ou boca)”, disse Dale Fisher, professor da Universidade Nacional. da Escola de Medicina Yong Loo Lin de Cingapura.
Também pode haver desvantagens nesse trabalho, de acordo com Goldman da Rutgers-New Jersey Medical School, que diz que as pessoas podem ser prejudicadas pela exposição à desinfecção severa.
Há sinais de preocupações semelhantes das autoridades de Xangai, mesmo enquanto pressionam as medidas de desinfecção.
No final do mês passado, as autoridades divulgaram recomendações para os moradores sobre como desinfetar, exortando-os a não “pulverizar desinfetantes diretamente nas pessoas”, usar “caminhões canônicos” e drones ou desinfetar o ar externo.
“Essas práticas são essencialmente ineficazes e podem causar riscos à saúde e poluição ambiental”, disse um funcionário de Xangai.
